NEWSHelnwein

Helnwein, durch seine Bilder gequälter, verunstalteter Kinder als Schockmaler mehr berüchtigt als berühmt, erweist sich als Illustrator für Poes Gruselphantasien von einer beeindruckenden Sensibilität. Seine technischen Mittel erlauben es ihm, den Schrecken und das Grauen bis in die feinsten Verästelungen nachzuzeichnen. Selbst bekannte Erzählungen gewinnen durch die Federzeichnungen eine schaurige Schönheit. Zweifellos hat der Zeichner Gottfried Helnwein mit den Bildern zu diesem Band eine Unmittelbarkeit der Wirkung erreicht wie kaum zuvor. Es ist schwer, von seinen verängstigten Gesichtern nicht verfolgt zu werden.

Dreizehn Alpträume der Weltliteratur, in kongenialen Zeichnungen eingefangen: Gottfried Helnwein, 30, fand in den "Unheimlichen Geschichten" des amerikanischen Grusel- und Horror-Klassikers Edgar Allan Poe ein adäquates Betätigumgsfeld für seine Kunst. Der subtile, düstere Horror, den Helnwein gestaltet, fängt Poes literarische Gratwanderung zwischen Angst und Wahnsinn keineswegs mit plakativen Effekten ein, sondern fixiert die Stimmungen in ausserordentlich dichten, beklemmenden Zeichnungen.

( hardcover )

With an open letter and the picture of a dead child lying with its head in a plate of poisoned food "Lebensunwertes Leben" (Life Unworthy of Life) he protests against Austria's number one forensic psychiatrist, the former euthanasia doctor, Dr. Gross, who admitted in an interview that in the Nazi era he had poisoned hundreds of children and called this method of killing humane.

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Von Gottfried Helnwein hat man im Wiener Ausstellungsreigen länger nichts gesehen. Er hat die Zeit und die damit verbundene Erfahrung genützt. Er hat sich verändert. Seine neuen, sensiblen Zeichnungen in der Galerie Brandstätter sind keine vordergründigen Gruselschocker.

one-man show Ausstellungskatalog

Kinder mit verbundenen Köpfen tappen durch die Kärntner Strasse. Eine ältere Dame fragt besorgt: "Was hast du denn? Fehlt dir was?" Die meisten sehen erstaunt und befremdet, beunruhigt und für kurze Zeit aus dem Alltagstrott gerissen auf den jungen Arzt, der eben ein Kind zu einem bereitstehenden Taxi trägt: Malschocker Gottfried Helnwein, erfolgreicher 26jähriger Hausner-Schüler demonstriert spielerisch am lebenden Objekt.

Er malt zum Beispiel ein Mädchen wie einen florentinischen Engel. Erst wer genauer hinsieht, erkennt, dass es blind ist. Den Wiener Maler Gottfried Helnwein interessieren Bilder nur, wenn sie unmittelbare Publikumsreaktionen provozieren. Das Erlebnis beim Publikum soll nicht ästhetisch, sondern moralisch sein: die Selbsterkenntnis. Den "Sehtest" machten Schulkinder und Pensionäre, Kellner und Kunstkritiker, Hausfrauen und Tänzerinnen.

Die verlorene Unschuld des Realismus. Bei Helnwein wird sie auf abscheulichere, brutalere Weise plausibel als bei unseren Freunden, den Amerikanern, die sich bislang wohlweislich gehütet haben, dem Realismus ihrer reproduzierten Fotos andere als mediale Provokation beizugeben. Helnweins Bilder machen die Leute bei aller Brutalität nicht fertig, er läßt ihnen die Chance, sich aufzulehnen. Da sie die ersten wären, die schreien würden: "Das ist keine Kunst", malt er so vorzüglich. Deshalb sind seine Bilder nicht delikat, sondern unverfroren, rebellisch, Fremdkörper, die sich unter der Haut einnisten.

In einer Serie von Zeichnungen, aus denen er auch das Wiener Lokalkolorit weitgehend verbannt hat, schildert er ein Panoptikum von Maskierten, deren verbundene und verpflasterte Nasen sie zu schwarzen Groteskclowns stilisieren; ein Hauch von verbiesterter Commedia dell'arte weht durch diesen Zyklus. Die Pointe liefert mir hier die Wirklichkeit: Ich verlasse die Galerie und pralle eine Gasse weiter vor einer Erscheinung zurück. Ein Priester in Soutane kommt mir entgegen, dessen Nase dick verbandagiert und mit Hansaplast verklebt ist. In solchen Augenblicken verzweifelt man an seiner überhitzten Phantasie und ruft sich zur Ordnung - aber bei nochmaliger Überprüfung stellt sich die Helnweinsche Bilderwelt, die einen durch den Kopf spukt, als Wirklichkeit heraus...

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A Helnwein exhibition in the Gallery of the "House of the Press" in Vienna, headquarters of Austrias biggest newspapers, is discontinued after five days because of strong protests by visitors and employees and finally strike threats by the workers council

Gottfried Helnwein, 24, Maler mit Schock-Effekt, bescherte mit seiner Ausstellung in der Pressehaus-Galerie dem Zeitungs-Krieger Kurt Falk unruhige Stunden. Redakteure und Drucker kommentierten Helnweins narbenverzierte Kinderportraits und Folterszenen als pervers und und schätzten den Urheber als geistesgestört ein. Die Geschockten - darunter der "Presse"-Abendländer Otto Schulmeister - bombardierten den Pressehausherren Falk mit Protestanrufen. Am fünften Tag der Ausstellung gab Falk, dem die Bilder persönlich gefielen, den Bilderstürmern nach, und Helnwein verlud seine Werke unter dem tröstenden Zuspruch des "Kronen-Zeitung"-Kulturredakteurs Karlheinz Roschitz in ein Taxi. Verunsicherer Helnwein, dessen Bilder Assoziationen mit Schmerz, Angst und Gewalt wecken, zeigte sich über Falks Zensur "befremdet". Emotionelle Ausbrüche wollte Helnwein mit seinen Bildern schon länger provozieren - so gut gelungen ist es ihm bislang aber noch nie.

Aufregung herrscht in der Halle des Pressehauses. Verständlich: Das Mädchen auf dem Bild hat ein Pflaster auf der Wange und eine tiefe Narbe vom Hals unters Schlüsselbein bis zur Achsel...das kleine Mädchen in der lieblichen Sommerwiese hält den Dolch im Patschhändchen, vor ihm liegt das Schwesterlein tot im Gras...keine Bilder für schwachw Nerven. Bilder, die unter die Haut gehen.

Die unkeuschen Kinder krähen vor Vergnügen;der feine Herr sitzt auf der Wurst; böse Buben stossen einen Türken in die Schlucht; schon wieder greift der Kerl dem Jungen in den Mund! Der Mann der solche Sachen in Mischtechnik (Farbstifte auf Aquarell und Tusche) in die Kunst einbringt, heisst Gottfried Helnwein, ist 24 Jahre alt, wirkt in Wien und liebt Kinder. Weil er das tut, malt er sie als Monstren mit lädierten und geflickten Köpfen. Viele Österreicher finden das peinlich.

Die Ausstellung wurde wegen heftiger Proteste nach 3 Tagen abgebrochen

Catalogue Gottfried Helnwein Franz Zadrazil Ulrich Gansert Franz Mölk Jochen Wahl Thomas Moog

With few fellow students and several activists, Helnwein stages a rebellion at the Akademy of Fine Arts in Vienna. The trigger was the refusal of the professors to allow student representatives a say in the entrance examinations. The event is carefully planned and choreographed by Helnwein. Professors are locked in, doors are set a blaze, the building is filled with smoke, paint splattered on the walls, windows smashed and serious damage is done. Panic breakes out and Riot police moves in. The Austrian media reported on the “student revolt at the Academy of Fine Arts". The next day Helnwein and his colleagues get picked up by custodians of the university and charged. Hertha Firnberg, Austrian minister of art and science, declares their action to be political and all investigations and criminal proceedings are dropped.

Seit 1971 wird der Kardinal-König-Preis, vom österreichischen Bundeskanzler an Künstler verliehen, die sich mit meditativer Kunst beschäftigten.

Es gibt eine „Replik“ des österreichischen Malers Gottfried Helnwein auf diese Richter-Arbeit, nachdem u.a. Alice Schwarzer kritisiert hatte, dass Richter keine Frauen gezeigt hatte.Diese 48 Frauenportraits aus dem Jahr 1991, 1994 von Peter und Irene Ludwig erworben, gehören heute auch dem Museum Ludwig. Yilmaz Dziewior: Die „Replik“ des österreichischen Malers Gottfried Helnwein, 48 Frauenportraits aus dem Jahr 1991, 1994 von Peter und Irene Ludwig erworben, befinden sich nicht im Museum Ludwig in Köln, sondern zählen zum Sammlungsbestand des Ludwig Forum in Aachen. Die Fotoserie zu dieser Arbeit befindet sich in Sankt Petersburg.

Helnwein hat das Sterben als Leitfaden seiner Bilder gewählt. Mit feinst gespitztem Stift strichelt er die Maskeraden des unsichtbaren Todes, sein Wirken aufs Blatt: "Gretel Pastetel", popmondän und kapriziös, hält ihre ermordete Puppe im Arm, ein Kind schlachtet Brüderchen auf dem Feld, Blut rinnt aus Nase und Mund des kleinen Kommunistenfritz... Grau und blasse Rottöne werden mit feinem Farbempfinden einander gegenübergestellt. In Landschaften, auf Objekten und Kleidern blühen jugendstilhafte Pflanzenornamente, umranken die kühlen Bestandsaufnahmen der Angst, der Stille, des Verlöschens. Der hochbegabte junge Zeichner und Maler Helnwein stellt sich damit in die vorderste Reihe vielversprechender Talente.

Einen in seiner technischen Perfektion verblüffenden jungen Künstler (der bei Professor Hausner erst das zweite Semester absolviert hat) stellt die Nachtgalerie im Atrium mit Helnwein zur Diskussion. Und um die Diskussion geht es ihm, wie schon das bewusst in Blubo-Manier gemalte Hitler-Bild, das das Entree zu dieser Schau bildet, zeigt. Dann kommt ein halbes Duzend geradezu penibel gezeichneter (mit ganz feinem Buntstift) Bilder, die in ihrer elegant schockierenden Brutalität keiner Erläuterung mehr bedürfen und das Hitler-Bild erst so richtig verständlich machen. Zwei blutbespritzte Kleinkinder mit Messer, von denen das eine bereits "erledigt" ist, eine bildhübsche Mädchenlarve, die mit unschuldiger Miene ein ermordetes Kind (oder nur eine Puppe?) auf dem Schoss hält. Der junge Künstler gehöret zweifellos zu den interessantesten Begabungen der letzten Zeit.