ARTISTHelnwein

Do you have any art in your home? - Gottfried Helnwein I own. I have a few pieces of his from his recent L.A. series. We ultimately ended up working together on a video project for Peter Gabriel [“The Barry Williams Show”]. Some things that are familiar lose their gravity after time. When someone like him makes the familiar so continually provocative, you can find a deepening appreciation for something.

"...When I look at a work of Art I ask myself: does it challenge me, does it touch, move or inspire me? Do I learn something from it, does it startle or amaze me - do I get excited, upset? That is the test any artwork has to pass: can it create an emotional impact on a human being even when he has no education or any information about art? I’ve always had a problem with art that you can only understand if you have a degree in art history, and I have a problem with theories in general. Most of them are bullshit anyway. Most critics and theorists have little respect for artists, and I think the importance of theory in art is totally overrated. Real art is self-evident. Real art is intense, challenging, enchanting, exciting and unsettling; it has a quality and magic that you cannot explain. Like the Blues, a poem of Rimbaud or Rembrandt's late self-portraits. Art is not logic, and if you really want to experience it, your mind and rational thinking will be of little help. Art is something spiritual that you can only experience with your senses, your heart, your soul. Think of Bob Dylan, Hendrix, Mozart, Howling Wolf, Goya, Bukowski or Robert Crumb - do you need to know the theories that some busybodies might attach to their art in order to experience it? Marcel Duchamp said: "The work of art is always based on the two poles of the onlooker and the maker, and the spark that comes from the bipolar action gives birth to something - like electricity." These two poles is all you need.

"... I believe the cure for any depression is expression in your heart, and Gottfried Helnwein was one of the most supportive people towards me. He was the one who gave me that advice, and he was correct with it. 'Personal Jesus' says everything that I would say if I were to write a song right now. I was listening to it on a CD I just bought because I wanted to really take a step away from the world. I wasn't sure if I was going to put out a 'best of' or if I was going to do anything in general with music, because there's a frustration level that the more commercial you are, the more marginal you are - also, the lack of art that exists in entertainment, and the lack of interest. People are much more content with watching The Real World and reality television, than living their own lives, or watching something that comes from imagination. You know what it is? It's not even Bush's fault. It's America making itself the Third Reich. Imagination is a necessity, and I don't think it's sort of bad. I can dream up some image like I did with Helnwein, and they're "bad," they're forbidden, but I can take an image that's far worse, that's on CNN and it's reality. So we can't get censored. It's the real world. But that's a bad message to send to kids growing up, I think. ('The Golden Age of Grotesque':) ...I was not allowed to put the paintings on the cover of the record! Our anticipation was not to create album artwork. We wanted to collaborate and create something together, and we did not consider the Golden Age of Grotesque to be limited to an album. ...All I can say about it is I'm glad that it makes it into the collection of images that represent me as best as it could. I think that it just scratches the surface of what Gottfried and I could do together" Marilyn Manson Los Angeles, July 2004

"Die Helden meiner Bilder sind meistens Kinder. Ich sehe die Welt am liebsten durch die Augen eines Kindes. Jedes Erziehungssystem zu allen Zeiten und in allen Gesellschaften hatte immer nur ein Ziel: Menschen gefügig zu machen, sie zu brechen. Wenn Sie auf der anderen Seite herauskommen, haben sie in der Regel ihr eigenes Universum und jede Spontanität und Kreativität verloren. Die wenigen, bei denen dieses System nicht ganz funktioniert, sind Künstler. Irgendwie schaffen sie es, bis zu einem gewissen Grad Kind zu bleiben. Cocteau sagte einmal: "Kinder und Narren durchschlagen den Gordischen Knoten, den der Poet sein Leben lang zu lösen versucht." Wirkliche Kunst wird die bürgerlichen Werte- und Glaubensysteme immer bis zu einem gewissen Grade in Frage stellen."

"The world doesn't like people that are different than the average. Rulers throughout history have always hated those people that stick out of the masses, - the geniuses, the poets, monsters, artists, witches and saints; and usually they burned them or put them in dungeons, concentration-camps or mental institutions, thinking of what a nice and peaceful slave-camp this planet could be without them. But for some miraculous reason this desert-town here seems to be different than the rest of the world, because here they don't mind these monsters, they actually seem to like them. L.A. is the sanctuary for people with weird visions and impossible dreams. Maybe it's the last place on earth where dreams are still legal."

"Well, the world is a haunted house, and Helnwein at times is our tour guide through it. I think in anything that is really relevant and emotional art, there is some kind of a mirror that people experience. I don't think that you can recognize a feeling from something that you look at unless it's part of yourself, and so when someone is willing to take on the sadness, the irony, the ugliness and the beauty in the kind of way that Gottfried Helnwein does. Not all of Gottfried's work is on a canvas. A lot of it is the way he's approached life. And it doesn't take someone knowing him to know that. You take one look at the paintings and you say "this guy has been around." You can't sit in a closet - and create this. This level of work is earned." Sean Penn

Arnold war schon sehr früh mit Andy Warhol befreundet, zu einem Zeitpunkt wo beide noch unbekannt waren. Aber er hatte sofort Gefallen an dem blassen, schmächtigen, weissblonden Sonderling gefunden, der oft stundenlang in Trainingshallen und Umkleidräumen verbrachte und fasziniert die verschwitzten Kolosse bei ihren diversen Tätigkeiten betrachtete. Die Inspiration war offensichtlich gegenseitig, denn Arnold beschloss eines Tages, sein Bodybuilding zur Kunst zu erklären. Er wandte sich also an den Chief-Curator des angesehenen Whitney-Museums in New York und überzeugte ihn davon, dass Bodybuilding eigentlich Bildhauerei im klassischen Sinn sei, nur mit dem eigenen Körper als dem zu bearbeitenden Material. Er hat dann mit zwei anderen Kollegen tatsächlich vor staunenden Kunstfreunden, Kuratoren und Trustees des Museums eine Performance inszeniert, die die illustre Runde lange nicht vergessen sollte.

Helnwein: "I think art always reflects the society and the time the artist lives in; it always tells you something about the condition of the culture. This is the age of materialism and profit, accompanied by its favorite all-eating pet – the entertainment industry. Therefore in order not to sink into oblivion, in a desperate struggle to be heard and seen, many artists and curators try to compete with this multi-media-entertainment-Godzilla, trying to be just as loud and cheap and stupid. That’s why 70% to 80% of all the contemporary art in our museums is crap. It’s true though that each time has its own aesthetic values and if you want to reach the people of today you have to develop an artistic language that they can understand. And that’s what I try to do – my audience is the great love-affair of my life. I am obsessed with my public, and all I want to do with my art is touch them and move them and to hold them tight – and sometimes I want to kick their ass. That is all I care about. But I also listen to them and take them and their responses serious, because they and other artists are the only ones that ever taught me anything."

Wenn Sie einem Blinden Ihre Bilder beschreiben müssten – dann wie? O mein Gott. Mit so einer Frage fangen wir an? Keine Ahnung, was ich da sagen würde. Die Frage stellt sich doch nie. Ich würde überhaupt niemandem meine Bilder erklären, weder einem Blinden noch einem Sehendem.

KURIER: Was verbindet Sie mit Marilyn Manson? GOTTFRIED HELNWEIN: Ich glaube, dass wir beide nicht einzuordnen sind. Der Manson ist ja einer, der über das Klischee des Rockmusikers hinausgeht, der hervorragende Performancekunst macht, sehr gut mit visuellen Dingen arbeitet und ausgezeichnet schreibt.

SPIEGEL: Helnwein gilt wie Sie als Provokateur des Kulturbetriebes - haben sich da zwei verwandte Seelen getroffen? Manson: Ein Künstler, der nicht provoziert, wird unsichtbar. Kunst die keine starken Reaktionen auslöst, hat keinen Wert. Helnwein hat das verinnerlicht und entspricht damit genau dem Kern meiner Musik. Unsere Zusammenarbeit erschöpft sich nicht darin, dass ein Künstler einem Musiker ein Cover für sein Album malt. Wir schaffen zusammen Kunst, die unseren Gemütszustand wiedergibt. SPIEGEL: Helnwein sagt, Sie seien ähnlich einsam wie er. Manson: Ganz bestimmt. Es ist übrigens nicht nur schön, sondern auch befremdlich, jemanden zu finden, der tatsächlich das Gleiche liebt wie man selbst. Ich bin gewohnt für meine Ideen verurteilt zu werden - und plötzlich ist da jemand, der mich auf Anhieb versteht. Ich war nie ein geselliger Mensch. Das ist einer der Gründe, warum Leute wie ich Entertainer werden - weil sie anders nicht kommunizieren können.

Artiste autrichien de renommée internationale, Gottfried Helnwein partage son temps entre l’Irlande où il vit depuis cinq ans et Los Angeles où il a récemment ouvert un nouveau studio. C’est lui qui signe le visuel de The Golden Age Of Grotesque et fait ici un point passionnant sur cinquante-cinq ans de carrière.

Ihre Bilder erzählen von Deformation und Einsamkeit. Auf der Bühne hingen gestern riesige Gemälde, die Sie mit Micky-Maus-Ohren zeigen. Der österreichische Künstler Gottfried Helnwein hat sie angefertigt. Manson: "Ein Meister!"

Wie ist die Zusammenarbeit mit Marilyn Manson entstanden? GOTTFRIED HELNWEIN: Ich habe ihn vor einem Jahr kennen gelernt, seitdem arbeiten wir an verschiedenen Projekten. Unter anderem an Videos und Street Performances. Wir planen auch, gemeinsam eine Installation in Wien zu machen.

(Auszug) SZ: Deutlicher: Ist die Beschäftigung mit dem Horror Edgar Allan Poes und die Beschäftigung mit dem Raben „Nimmermehr“ eine Therapie für Sie? Lou Reed: Glaube ich nicht. Vielleicht ist es ja eine Therapie für Sie. SZ: Grundsätzlich kann es ja trostreich sein, sich mit dem Dunklen . . . Lou Reed: . . . das ist keine Therapie für mich. Kennen Sie Gottfried Helnwein? SZ: Den österreichischen Künstler? Lou Reed: Ja, Gottfried Helnwein. SZ: Nicht persönlich. Einige seiner Sachen kenne ich, ja. Lou Reed: Mögen Sie seine Sachen? SZ: Nein. Lou Reed: Aha. SZ: Wieso? Lou Reed: Er ist ein Freund von mir. SZ: Ist er das? Lou Reed: Ja. Er hat ein wunderbares Bild von Poe gemalt...